Les mots « prodige » et « prodigue » se ressemblent comme deux faux jumeaux, mais ils n’ont pas du tout le même sens.
« Prodige » désigne souvent un être ou un événement extraordinaire. C’est quelque chose ou quelqu’un qui suscite l’étonnement. On peut dire qu’un jeune pianiste est un « prodige » de la musique, ou qu’un phénomène naturel est un « prodige » de la nature.
« Prodigue » est un adjectif (ou un nom) qui qualifie une personne ou une chose qui dépense, donne ou utilise ses ressources de manière excessive ou généreuse, parfois au point d’être imprudent. Par exemple, le fameux « fils prodigue » est celui qui gaspille sa fortune avant de revenir.
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