"Ouest" ou "ouest" : majuscule aux points cardinaux ?

La question de la majuscule aux points cardinaux en français peut prêter à confusion. Faut-il écrire "Ouest" ou "ouest" ? La réponse dépend du contexte dans lequel le mot est utilisé. 

Pas de majuscule lorsqu'il s'agit d'un point de repère géographique 📍

Usage : Lorsqu'on utilise les points cardinaux pour indiquer une direction, une orientation ou une position géographique, on n'utilise pas de majuscule.

Exemples :

• Le soleil se couche à l'ouest.
• Le vent vient du nord.
• Il habite à l'est de la ville.
• La boussole indique le sud.

Majuscule lorsqu'il s'agit d'une région, d'une partie du monde ou d'un nom propre 🌍

Usage : On met une majuscule aux points cardinaux lorsqu'ils désignent :

• Une région spécifique considérée comme une entité administrative ou culturelle.
• Une partie du monde reconnue comme telle.
• Un nom propre dans une dénomination officielle.

Exemples :

• Il part en voyage en Extrême-Orient.
• Les pays de l'Ouest se sont réunis pour un sommet.
• La guerre de Sécession a opposé le Nord et le Sud des États-Unis.
• Le Moyen-Orient est une région riche en histoire.

Cas particuliers

Expressions figées ou historiques : Certaines expressions ou noms historiques conservent la majuscule.

• Le Bloc de l'Est pendant la guerre froide.
• Les Pays-Bas (où "Bas" signifie "bas", pas un point cardinal).

Adjectifs dérivés : Les adjectifs dérivés de points cardinaux ne prennent pas de majuscule.

• Les pays occidentaux (et non Occidentaux).
• La culture orientale.