"Aiguë", "ambiguë", "ambiguïté", "contiguë"...

Depuis la réforme orthographique de 1990, les formes avec ou sans tréma sont acceptées, mais l'usage du tréma sur le « u » est désormais privilégié dans certains mots pour simplifier la prononciation et éviter les ambiguïtés.

Pourquoi le tréma ?

Le tréma (¨) en français est utilisé pour indiquer que la lettre sur laquelle il est placé doit être prononcée séparément du son précédent. Dans les mots comme « aiguë » ou « ambigüe », le tréma se trouve sur le « u » pour signifier qu’il ne forme pas un son unique avec le « g » (comme dans « guerre » ou « guide »).

Exemple : aigüe se prononce [e-gueu] et non [e-jeu].

Les mots concernés et leur orthographe

• Aigüe : Féminin de « aigu », signifiant « pointu » ou « perçant » (son aigu, douleur aigüe).
• Ambigüe : Féminin de « ambigu », signifiant « qui peut avoir plusieurs interprétations » (situation ambigüe, réponse ambigüe).
• Ambigüité : Nom correspondant à « ambigu », désignant le caractère ambigu d’une situation ou d’une expression (l’ambigüité d’une phrase).
• Contigüe : Féminin de « contigu », signifiant « adjacent » ou « qui touche à » (chambre contigüe, maison contigüe).

Réforme orthographique de 1990

La réforme de l’orthographe de 1990 recommande de placer le tréma directement sur le « u » dans ces mots pour simplifier la prononciation et éviter les ambiguïtés. Toutefois, les deux formes restent correctes, et le choix dépend de la préférence de l'utilisateur.

• Avant la réforme : « aiguë », « ambiguë », « ambiguïté », « contiguë » (tréma sur le « e »).
• Après la réforme : « aigüe », « ambigüe », « ambigüité », « contigüe » (tréma sur le « u »).

Les deux formes restent correctes, mais l'usage du tréma sur le « u » est désormais plus fréquent et recommandé.

Cas particuliers : « argüer » et « gageüre » 📜

Deux mots méritent une attention particulière car leur tréma joue un rôle crucial dans leur prononciation :

• Argüer : (Alléguer quelque chose, l'avancer en tant qu'argument) Le tréma sur le « u » signale que ce mot ne doit pas être prononcé comme « narguer ». Il se prononce [ar-gü-é]. Exemple : « Il tente d’argüer un point discutable. »
• Gageüre : (Action, projet peu croyables et ressemblants à un pari hasardeux) Ici, le tréma sur le « u » indique que ce mot ne doit pas être prononcé comme « majeure ». Il se prononce [ga-gü-re]. Exemple : « Construire ce pont était une véritable gageüre. »

Dans ces deux cas, le tréma est essentiel pour éviter une confusion avec d'autres mots ou une prononciation incorrecte. Il marque la séparation entre le « g » et le « u ».